Nebule Laguna e Trifida (M8 e M20 - Sagittario)

Specifiche

Ottica: Takahashi SKY90 f/4.5 - CCD QHY8 OSC - Guida parallela SPC900 con K3

Montatura: Syntha HEQ5

Pose: 4x15m RGB – 4x15 Ha

Acquisizione con Nebulosity - Elaborazione con Photoshop

Sito: Alpenhof (Austria) – Luglio 2009

Note

Per Natale ho scelto una coppia di oggetti molto noti, le nebulose Laguna e Trifida in pieno Sagittario, nel bel mezzo delle Nubi Caustiche, proprio in direzione di quel centro dove dovrebbe esserci il nostro bravo Buco Nero, magari anche due, dice qualcuno !

Anche se è costellazione estiva per eccellenza, infatti, il sole ne è appena uscito e poi è quella che più mi ispira Natale tra le (poche) che ho ancora disponibili, in attesa che il tempo la smetta di fare i capricci.

E poi sono tra le poche visibili (anche se non così!) con un buon binocolo o un modesto telescopio a campo largo, nel braciere di stelle, ammassi e polveri che alle nostre latitudini vediamo basse tra le montagne ogni estate.

Due note tecniche ora.

La Nebulosa Laguna, nota come M8 o NGC 6523 (in basso nella foto) è una gigantesca nuvola interstellare nel Sagittario, classificata come nebulosa a emissione e regione HII, che deve il nome alla forma della striscia scura che ne traversa il centro (?!?). E’ valutata tra i 4000 e i 6000 anni luce di distanza dalla Terra nel cui cielo occupa un’area di 90’x40’, che corrisponde a 110x50 anni luce.

La nebulosa contiene molti globuli di Blok (nuvole scure di materia proto stellare che collassa) e una struttura a imbuto dovuta a una stella caldissima che infiamma e ionizza i gas in superficie.

La Trifida (M20, in alto a destra nella foto) è anche una regione HII, una rara combinazione di nebula a emissione e riflessione, dove giovani stelle caldissime eccitano gli atomi di idrogeno a emettere luce rossa. Nella parte superiore della nebula, invece, le stelle non sono abbastanza energetiche per eccitare i gas e la luce blu deriva dalla riflessione della luce stellare da parte delle polveri. Alcune strisce scure sono quelle che tracciano le piste trifilari davanti alle zone rosse.

L’ho fatta durante una piacevole vacanza in Austria, col mio amico Stefano e le nostre mogli, così pazienti ad aspettarci per otto notti serene consecutive, evento mai visto lì prima, tanto che i proprietari ci hanno offerto un soggiorno gratis, in funzione anti-sfiga meteo !

A proposito, non dite a nessuno che qualcuno è stato così fesso di spingersi fino a 46°N per fare un oggetto che la gente progetta di fare in Sicilia o anche meglio sulla costa nordafricana.

Il risultato comunque non è male, nonostante la breve esposizione, grazie anche allo splendido cielo notturno e al gioiellino SKY90 (che infatti mi sono venduto !). Non c’è dubbio che si può fare meglio !!

L’anno prossimo, comunque, per adesso Buon Natale a tutti !!

Tech Specs

Lens: Takahashi SKY90 f/4.5 – CCD QHY8 OSC – Parallel guide SPC900 with K3

Mount: Syntha HEQ5

Exposure: 4x15m RGB – 4x15 Ha

Acquisition: Nebulosity – Processing: Photoshop

Location: Alpenhof (Austria), July 2009

My Notes

For this XMas I have chosen a couple of well known objects, the Lagoon and Trifid nebulae, in the core of the Sagittarius, right in the middle of those crowded Caustic clouds behind which our Black Hole is supposed to hide, may be even a couple, as some astronomers say.

Although being a typical summer constellation, however, the Sun has just come out of it and, frankly speaking, these are among the (few) images I still have in my archive, waiting for the weather turning favourable.

Moreover, the two nebulae are among the very few visible (although not just like that!) with a good binoculars or an even small wide-field telescope, in that brazier of stars, clusters and dust that we see in summertime so low behind the mountains at our latitudes.

A few technical tips now.

The Lagoon Nebula, catalogued as M8 and as NGC 6523 (at the lower part in the image) is a giant interstellar cloud in the Sagittarius, classified as an emission nebula and a HII region and gets its name from the shape of the dark lane crossing through its centre. The Lagoon Nebula is estimated to be between 4,000-6,000 ly from the Earth, in the sky of which it spans 90' by 40', translates to an actual dimension of 110 by 50 light years. That sounds as : OK we don’t know how far it is, but we know how large !

The nebula contains also a number of Bok globules (dark, collapsing clouds of protostellar material), as well as a funnel-like structure caused by a hot star heating and ionizing gases on the surface of the nebula.

The Trifid Nebula M20 (at the upper right in the image) is an HII region, a rare combination of an emission and reflection nebula, where hot young stars have excited the hydrogen atoms in the surrounding gas, causing them to emit red light. In the northern part of the Trifid, in contrast, the stars are not hot enough to excite the gas; the blue glow is the result of starlight being reflected by a myriad of dust particles. Some dust lanes which are not illuminated by starlight run in front of the red parts, forming the famous Trifid lines.

I have worked on it during a pleasant holiday in Austria with my friend Stefano and our wives, so patient to wait for us along eight consecutive clear nights. Never seen there before, insomuch as the Gasthof owners offered us a free stay to bring good weather.

By the way, please don’t let anybody know that one was so silly to reach some 46°N to take images of an object that most of the astronomers plan to work out in Sicily or even southern in the African northern coasts !

This nevertheless the result being not bad, notwithstanding such brief exposure, also, I think, because of the Austrian fantastic sky and thanks to the jewel SKY90 (that in fact I sold out!). Positively, it can be done better !

Next year, however, for the time being Happy Christmas to everybody !!